大鐘寺

大鐘寺每年正月初一至十五開放廟會，游人多慕大鐘之名而前來逛廟會。據(jù)史料記載，廟會期間，游人紛集，仕女如云。少年多馳騁馬車以為樂，超塵逐電，勞瘁不辭，一騎之資有貫萬金者。由此可見當(dāng)時廟會可謂盛況空前。

大鐘寺本名覺生寺，坐落在西直門外西北處，清雍正十一年奉旨修建。山門懸有青石匾額，四周刻有九條穿云而出的飛龍，中間為雍正御筆：敕建覺生寺。

大鐘寺坐北朝南規(guī)模宏大，由南向北依次為山門、鐘樓、鼓樓、天王殿、大雄寶殿、后殿、藏經(jīng)樓、大鐘樓等，寺內(nèi)有一古柏，枝上嫁接榆樹，堪稱奇觀。大鐘就懸掛在大鐘樓上，鐘樓高十余米，上圓下方，以取天圓地方之意。樓門上懸掛清乾隆皇帝所題“華嚴(yán)覺海”之匾額。

相傳此銅鐘為永樂年間姚廣孝所鑄，鐘身鑄有華嚴(yán)經(jīng)，說最初從漢經(jīng)廠移放萬壽寺，清乾隆八年才移至覺生寺。所以，后來覺生寺便被人們俗稱為大鐘寺了。

大鐘寺平時香火旺盛，春節(jié)時香火更盛。逛廟會的人們順著大鐘樓的懸梯，攀登到頂可以見到大鐘的各個部位。大鐘有兩個氣眼，大如拳狀，中間懸掛有小銅鈴鐺，謂之為打錢眼，以求順利吉祥，當(dāng)年來這兒逛廟會打金錢眼的，都以打中才肯罷休。所以大鐘下邊的八角井里，堆積銅錢有一米多厚，夠廟里僧人們吃一年的。曾有詩曰：覺生寺里大鐘懸，蛾眼青蛺意爽然。世事看來當(dāng)盡買，吉祥一卜也須錢。

大鐘寺的永樂大鐘故事

雍正十二年的冬天，京城北面的一座宏大寺院正式竣工，果親王允禮奉旨書寫了“敕建覺生寺”的匾額，懸掛于山門之上，這里從此成為了誦經(jīng)禮佛，聞鐘祈雨的皇家廟宇。它更為如今的人所熟知的名字，是“大鐘寺”，因為一件曠古爍今的重器在寺中穩(wěn)穩(wěn)懸掛了將近三百年，這就是永樂大鐘。

穿過大雄寶殿、觀音殿和藏經(jīng)樓，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就能看見墨綠色的永樂大鐘，沉穩(wěn)莊重地懸掛于大鐘樓的木質(zhì)鐘架之上。大鐘寺古鐘博物館業(yè)務(wù)部副主任王申說，永樂大鐘有“五絕”之美譽，不僅形大量重，聲遠(yuǎn)雄渾，它的鑄造工藝和懸掛技術(shù)都體現(xiàn)出極高的工匠精神。

王申：永樂大鐘通高6.75米，重量有46.5噸，相當(dāng)于六到七頭成年大象的重量，底口直徑3.3米，需有數(shù)位成年人合著抱在一起，才能完全合抱住。根據(jù)推測，它是采取“地坑造型陶范法”鑄造的，在地下挖下一個大深坑，首先在坑的內(nèi)部分別鑄造大鐘的“內(nèi)范”和“外范”，相當(dāng)于兩個倒扣著的紙杯。

大鐘的外層和內(nèi)層乃至底口上，能看到密密麻麻的文字，這里約有23萬字的漢文和梵文佛經(jīng)，這并不是刻上去的，而是一體澆鑄成型。

從永樂年間鑄成至今，這口大鐘被敲響了無數(shù)次，今天的人們聽到的雄渾之音，與明清時期人們聽到的別無二致，它悠遠(yuǎn)綿長的余音似乎穿越了幾個世紀(jì)，直到今天。

永樂年間的鑄鐘廠就位于今天的鐘鼓樓附近，當(dāng)時的匠人精準(zhǔn)掌握了合金的比例。

六百年里，40多噸重的永樂大鐘搬了好幾次家。鑄造完成后，它最初的放置地點是景山東北方向的“漢經(jīng)廠”，也就是現(xiàn)在的嵩祝寺，后來又被萬歷皇帝搬到了專門為母親祈福修建的萬壽寺懸掛起來。

神奇的是，如此沉重的青銅重器居然只用一根穿釘就懸掛到了八根立柱的木質(zhì)鐘架之上，讓人驚嘆于古人的巧思。

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