臘月初八是臘八節(jié)。

臘八節(jié)，即每年農(nóng)歷十二月初八，又稱為法寶節(jié)佛成道節(jié)成道會(huì)等。本為佛教紀(jì)念釋迦牟尼佛成道之節(jié)日，后逐漸也成為民間節(jié)日。

臘八粥，又稱七寶五味粥、佛粥、大家飯等，是一種由多樣食材熬制而成的粥。臘八粥的最早文字記載在宋代。南宋吳自牧《夢(mèng)梁錄》載：此月八日，寺院謂之臘八。大剎等寺，俱設(shè)五味粥，名曰臘八粥。我國(guó)喝臘八粥的歷史，已有一千年以上了。每逢臘八這天，不論是朝廷官府、寺院還是黎民百姓家都要做臘八粥。到了清朝，喝臘八粥的風(fēng)俗更是盛行。

在我國(guó)北方，有小孩小孩你別饞，過(guò)了臘八就是年之說(shuō)，過(guò)臘八意味著拉開了過(guò)年的序幕。每到臘八節(jié)，北方地區(qū)忙著剝蒜制醋，泡臘八蒜，吃臘八面臘八粥。在南方臘八很少提，臘八節(jié)是典型的北方節(jié)日。

臘八節(jié)是怎么來(lái)的

古人把每年的十二月稱為臘月。臘，冬至后三戌，臘祭百神。這是《說(shuō)文解字》中講的。臘，就是獵。這句話的意思是說(shuō)，臘祭活動(dòng)在冬至后第三個(gè)戌日，用打獵來(lái)的鳥獸做供品祭祀天地眾神。在《禮記-月令》中說(shuō)，此時(shí)天子要祈祭天宗，臘先祖五祀，讓農(nóng)民們得以休息。可見(jiàn)周代時(shí)就有了臘祭，而且是用獵物來(lái)祭祀祖先和門戶等五種神靈的。因?yàn)槎禅B獸肥胖，正值農(nóng)閑，去打獵祭祀天地和祖先是順理成章的事情。此日為臘日。南北朝時(shí)才將臘日固定為臘月初八。

臘八節(jié)

另一個(gè)原因是，東漢明帝時(shí)佛教傳入中國(guó)，在洛陽(yáng)建立了第一個(gè)寺院白馬寺，佛事活動(dòng)便在都市和鄉(xiāng)間風(fēng)行起來(lái)。僧侶們根據(jù)教義說(shuō)，臘八這天是佛祖釋迦牟尼成道之日。成道前他吃了一位牧羊姑娘熬的米粥，到菩提樹下靜修，于臘月初八得道成佛。佛家子弟們就在這一天熬大鍋粥進(jìn)行紀(jì)念，除了自己吃，還施粥給信佛民眾。早在宋朝孟元老的《東京夢(mèng)華錄》中就有記載，說(shuō)這天僧尼們?nèi)迦艘魂?duì)上街念佛，往佛像上灑香水，各大寺更要做浴佛會(huì)，送七寶五味粥與門徒，謂之八寶粥。各家各戶也便學(xué)著僧尼的樣子熬粥，先敬神祭祖，再贈(zèng)送親友，然后自己吃，稱為佛粥、福壽粥、福德粥。安徽還流行著朱元璋為臘八粥賜名的傳說(shuō)：他小時(shí)貧窮，曾經(jīng)掏田鼠洞里的大豆、紅棗等熬粥。稱帝后吃膩了美味佳肴，便想起放牛時(shí)吃的粥，便又讓人做了吃。這天正是臘月初八，便賜名叫臘八粥。臘八粥的原料，一般是以米、豆、棗、栗之類為主，放上杏仁、核桃仁、桂圓、葡萄干、菱角、青絲、玫瑰、花生、紅豆等一起慢火熬制，多者可達(dá)幾十種，但許多人取8種或一倍16種，諧音為發(fā)，以圖吉利。個(gè)別也有在粥里放肉片的。我國(guó)改革開放以來(lái)，臘八粥、八寶粥又在全國(guó)普遍流行，這是市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)帶動(dòng)了傳統(tǒng)節(jié)日習(xí)俗的恢復(fù)。門，是古人五祀對(duì)象之一。古人吃粥前要上供，有的向屋門、街門抹一點(diǎn)粥，也算讓門神嘗到了。這天也有的地方吃臘肉、喝臘酒，還腌制臘八蒜。

臘八節(jié)的傳說(shuō)

北方民間還有一個(gè)關(guān)于臘八來(lái)歷的傳說(shuō)：一對(duì)懶夫妻把父母留下的家產(chǎn)折騰光了，最后夫妻倆在一間破屋里呆著。臘八這天刮大風(fēng)下大雪，他們睡到中午還沒(méi)有吃飯。妻子起來(lái)找糧食，只找到一點(diǎn)米和幾粒豆子，便熬成了一碗稀粥。但是還沒(méi)來(lái)得及吃，房子就被大風(fēng)刮倒，兩人被活活砸死了。人們趕來(lái)刨出他們的尸體，還發(fā)現(xiàn)有一碗粥，卻再?zèng)]發(fā)現(xiàn)一粒糧食，便猜到他們是在饑餓中死于非命的。于是紛紛教育自己的兒孫要勤儉持家、勞動(dòng)致富，不要學(xué)那種敗家子。這個(gè)故事突出了教育兒孫勤勞節(jié)儉的主題，在一般人眼里似乎比禮佛更為重要。

解放初期，一過(guò)臘八年味就來(lái)了，人們便開始盤算如何迎接大年。那時(shí)候家家要?dú)⒇i宰羊，準(zhǔn)備過(guò)年的糧油、新衣等東西。現(xiàn)在政策已經(jīng)不允許個(gè)人宰殺豬羊，人們大都是到集市、超市去買肉了。

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